- = : [ O M E G A D O O M ] : = -

[EinhanderZwei]

- …Расширенный набор оружия включает в себя комплект бронебойных снарядов. Пользуйся ими экономно, поскольку одного выстрела хватает для того, чтобы пробить броню пятого класса. Пока это всё.
- Понятно. – Тим скрестил руки на груди и окинул взором панораму ночного города. – Итак, сделка состоится через неделю. Они точно всё подготовят?
- Абсолютно, – ответил Харрис.
- Прекрасно. У нас наконец-то будет, чем вооружить Теней.

ПРОЛОГ
1.

Передёрнув затвор пистолета, Эд выглянул из-за угла. Пустая ночная улица не подавала признаков жизни, в том числе и признаков беглеца. «Он не мог убежать далеко» - такой была единственная мысль, которой Эд тешил себя, крадучись в тени. Конечно, свет индикатора боекомплекта мог легко выдать его, но сейчас ему было плевать. Он не собирался упускать единственную возможность достать Отвёртку Стива.
Прижавшись к стене, Эд с пистолетом наготове направлялся к пятну света, которое создавали два уличных фонаря. Внезапно пятно нарушила чья-то тень, и в этот момент по стене полоснул луч лазера. «Твою мать!!» - Эд упал на одно колено и два раза сдавил спусковой крючок. Первый выстрел не имел эффекта, а второй, похоже, достиг цели. Тактический монитор индицировал попадание в бедро. Не успел Эд опомниться, как тень исчезла так же стремительно, как появилась. Не раздумывая, он бросился вдогонку, ориентируясь по следам крови. Задев ногой мусорный бак и едва не попав под машину, он побежал поперёк дороги – преступник направлялся в сторону главной улицы. «Думаю, стоит открыть беглый огонь» - ожил тактический процессор.
- Заткнись, не до тебя сейчас, – сквозь зубы выдохнул Эд, не снижая темпа.
Преступник обернулся и сделал несколько выстрелов. Уворачиваясь от лазерного огня, полицейский отскочил в сторону и открыл ответную стрельбу. Три выстрела – приходилось экономить боезапас – прошли мимо.
Эд принялся бежать дальше. За огнями пролетавших перед глазами неоновых реклам и темнотой фигура убегавшего почти исчезла, и только тактический монитор давал хоть какую-то надежду на визуальный или, если посчастливится, огневой контакт.
Процессор автоматически активировал плагины увеличения скорости бега. Запас биоэнергии был более чем скромным, но выбор отсутствовал. Отталкивая случайных прохожих и перепрыгивая через другие препятствия, Эд выбежал на перекрёсток. Преступник остановился и повернулся к нему.
- На этот раз ты не уйдёшь!!! – Эд злобно посмотрел на него и провёл указательным пальцем возле горла.
В ответ преступник продемонстрировал стражу порядка кулак с оттопыренным средним пальцем.
«Давай!!!»
Хлопок выстрела.
Палец отлетел в сторону, а преступник скривился, зажимая кровотечение на кисти. В этот момент мимо проехала машина, заслонив его от последующих выстрелов со стороны Эда.
- Твою мать!!..
В этот момент движение остановилось, и светофор переключился на жёлтый сигнал для машин, следовавших вдоль улицы, по которой шла погоня. Недолго думая, Эд бросился дальше. Тем временем преступник отбежал на достаточное расстояние, чтобы исключить возможность огневого контакта, и оставалось лишь молиться, чтобы запасы биоэнергии не иссякли прежде времени. Но то ли оттого, что Эд был атеистом, то ли оттого, что сегодня был хреновый день, это произошло уже через полминуты. Стараясь не терять скорости, Эд подбежал к одной из машин и, подпрыгнув, уцепился за поручень на крыше.
- Эй, ты чё делаешь?! – вытаращил глаза водитель.
- Всё в порядке, я полицейский. – Эд кое-как вытащил из нагрудного кармана свой жетон. – Прибавь-ка скорости, мне нужно догнать вон того типа.
- Окей! - отреагировал тот и выжал газ до максимума.
Шансы на поимку Отвёртки увеличивались с каждым километром-в-час. Сунув пистолет в кобуру, Эд расстегнул свой комбинезон и вытащил из-за пазухи обрез. Настоящий, довоенный обрез в прекрасном состоянии.
- А это что за хрень?! – поинтересовался водитель.
- Эээ, не обращай внимания, – подмигнул Эд. – Специфика службы.
- Скоро мы выедем в 13-й квартал!
- Отлично. Это хорошее место для того, чтобы этот гад скрылся бесследно.
Преступник заметил огни чьих-то фар, упорно рыскавшие под его ногами, и обернулся. В этот момент раздался громкий выстрел, и его глаза залило красным. Завопив, преступник пролетел по инерции примерно три метра и врезался в стену стоявшего в конце улицы здания.
Водитель затормозил, машина опустилась на землю, и Эд спрыгнул. Подойдя к преступнику, он спрятал обрез и извлёк свой Магнум, направив его в лоб сползшего на землю и хныкавшего Отвёртки Стива. Выстрел из обреза пришёлся под углом, не задев жизненно важные органы, но неплохо полоснув по глазам. Кровь лилась рекой из изуродованных в одну секунду глазниц.
Сзади послышался звук открываемой двери, и к Эду подошёл водитель. Это был высокий темноволосый парень примерно одного возраста с ним. От Эда он отличался более короткой стрижкой (не до плеч), прямыми и более тёмными волосами.
- Спасибо за сотрудничество, парень, – улыбнулся Эд.
- Не за что. Я, кстати, направлялся в 25-1 участок. Не знаешь, где это?
- Я там работаю. Тебя куда направили?
- В напарники какому-то Эдварду Хантеру…
Эд посмотрел на совершенно жалкого Стива и, схватив его одной рукой за грудки, бросил его лицом об землю и защёлкнул наручники.
- Эдвард Хантер – это я. А ты кто?
- Брайан Мэйден! – водитель улыбнулся.
- Что ж, будем знакомы! – Эд улыбнулся в ответ.
Полицейские пожали друг другу руки.
«Соединить с Центром?» - услужливо поинтересовался тактический процессор.
«Да, пожалуйста».
«Окей. Запрашиваю машину».

СУБЪЕКТ: лейтенант Эдвард Хэд, a.k.a Эдвард Хантер
ВОЗРАСТ: 27
ОТДЕЛ: «Омега»
КОДОВОЕ ИМЯ: UNIT 13
КЛАССИФИКАЦИЯ: наступательные операции, специалист по оружию
ОРУЖЕЙНАЯ СПЕЦИФИКАЦИЯ: средний бой; холодное, полуавтоматическое, автоматическое
КРАТКАЯ БИОГРАФИЯ: Окончил в 2070-м году центральный колледж Нью-Йорка, специальность «Информационные технологии», в этом же году перешёл в участок #25 для стажировки на работу в полиции.
ОТЕЦ: Эдриан Дикинсон Хэд, 2020 – 2063
МАТЬ: Паола ДиАнно, 2022 – 2063
ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ: _

Палец Джейн постукивал по клавише, а на лице ясно читалась нерешительность. Раздел дополнительной информации был своим для каждого аккаунта, и сейчас сержант Джейн Бэттери (UNIT 01/UNIT 03 в участке #12 (основное место работы)) раздумывала, чем бы заполнить свой.
Это была красивая тридцатидвухлетняя женщина, выглядевшая немного младше своих лет. Ныне она временно заменяла находившегося в отпуске сержанта Шона Трэвиса (UNIT 01). Эд неплохо знал её ещё по школе, что в свою очередь отразилось и на её жизненном пути: работа в полиции, запрос на временный перевод в участок #25 в отдел «Омега», желание набрать в «Дополнительной информации» что-нибудь хорошее…
Раздался стук в дверь. Джейн мгновенно приглушила экран и поправила причёску.
- Входите.
Ручка повернулась, и свет коридора выхватил из полумрака (на часах 19:57) высокую фигуру. Человек был одет в тёмные джинсы, чёрные кроссовки и футболку “TESTAMENT”. На лбу, как всегда, была завязана серая лента.
- Добрый вечер, Эд. – улыбнулась Джейн.
Привыкший концентрироваться на мельчайших деталях взгляд лейтенанта отметил лёгкий румянец на щеках начальства… и красивую грудь, идеальную форму которой выгодно подчёркивали серый пиджак и рубашка. Во всех отношениях Джейн Бэттери была шикарной женщиной.
- Мы поймали Стива Харриса. Я лишил его зрения, но согласно программе муниципальной поддержки ему вставят плагины.
- Хорошая работа, лейтенант! – румянец чуть сгустился, и Эд с удивлением произнес:
- Эмм… а почему вы покраснели?..
- А… не обращай внимания – Джейн улыбнулась.
- Ладно, мэм. Разрешите сходить поесть?
- Конечно!
Эд улыбнулся краешком рта и вышел из кабинета.
Какое-то время Джейн смотрела в спину его удаляющегося силуэта, а потом придвинула клавиатуру к себе и напечатала:

ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ: Мужчина моей мечты!!! =3

2.

Звук бьющегося стекла прошёлся по ушам. Через секунду сквозь выбитое окно проник чёрный силуэт. На какие-то доли секунды лунный свет отразился от блестящей эмблемы Легиона Теней. Чёрный силуэт активировал бесшумный режим на ботинках и быстро направился к входу в главный процессорный зал. Здесь находился центральный сервер СитиНета.
Достав из рюкзака лэптоп и подключившись к разъёму на стене мэйнфрейма, стоявшего за стеклянной дверью в конце коридора, наёмник Легиона привёл в действие I-вирус («мгновенный» вирус) и на какое-то время дезорганизовал антивирусные цепи. Тем временем сработала блокировка систем управления безопасностью, однако под воздействием вируса она выдала свою панель управления уже через секунду, даже не пикнув. Открыв замки в южном крыле, наёмник связался по радио с остальными:
- Я на месте. Через 5 секунд вирус будет уничтожен. Я постараюсь задержать антивирусы.
С этими словами он отключил маскировку вируса.

Оказавшись у входа в машинную, другой наёмник воспользовался устройством для обезвреживания кодовых замков и спокойно проник вовнутрь. Центральный экран показывал, что доступ в Хранилище блокирован. Наёмник принялся ждать. Через какое-то время гигантские манипуляторы отпустили контейнер. В этот же момент спину наёмника охватил свет из фонаря охранника.
«Твою мать, я забыл закрыть дверь…»
- Эй, кто тут?
С пистолетом наготове охранник крался в сторону машинной, как вдруг сидевший внутри человек повернулся к нему, и последним, что увидел охранник, были три зелёные точки прибора ночного видения…

* * *
- Что?!
Джейн привстала и неверящим взглядом пробежалась по экрану. Однако автоматическая система оповещения не могла врать.
- Они все пропали. Все три контейнера.
- Твою мать… - Джейн села. – Если им удастся раскодировать их и пустить в открытый доступ…
- Вы правы.
- За ними проследили?
- Нет. Это были профессионалы. Они замели следы.
«Проклятье!!» - Джейн положила трубку и откинулась в кресле. Находившиеся под прикрытием агенты докладывали о циркулирующих в преступной среде планах по захвату вспомогательного ядра СитиНета ещё когда Джейн была на предыдущей должности. Однако, они обманули и своих, и чужих, проведя операцию на три дня раньше запланированного. К тому же, факт осуществление торговых операций с соседними странами означал бы утечку жизненно важной для города информации, что привело бы к полной катастрофе. В том числе и данные об истинном происхождении Джейн Бэттери, о котором не знала даже она сама…

Внутреннее убранство освещаемого ржавым сумеречным светом салона полицейского гравимобиля 25-го участка ничем не отличалось от других. Бронированное стекло, рулевое колесо с фидбэком и расположенными на нём клавишами, консоль управления радио, оружейными системами и бортовым компьютером.
- Итак, здесь находится клавиша стрельбы. С помощью этого джойстика ты наводишь прицел, - Эд пошевелил крестовиной, - и когда навёл, то происходит большой бум!! Обычно одному очень трудно управиться и с рулём, и с лазером, поэтому лучше всего имей при себе напарника.
- Ясно, – кивнул Брайан.
- Вот чем отличаются наши машины от остальных. Остальные почти не вооружены, к тому же у них нет спереди бензопил. А у наших есть! Вернее, у моей есть.
- А разве это легально?
- Не-а, ни разу. Просто это была расплата за одну услугу…
- Понятно…
Эд посмотрел куда-то в сторону, остановив взгляд на ползшей мимо неоновой вывеске «У Рейджа»
- Слушай, как ты смотришь на то, чтобы перекусить?
- Не откажусь! – отреагировал Брайан.
- Окей.

Открыв полупрозрачную входную дверь заведения, полицейские вошли внутрь. Их взорам предстала барная стойка, украшенная этикетками самых замысловатых напитков. Бармен выглядел лет на 20 старше Эда, к тому же одна из его рук была электромеханической. На белом фартуке красовался бэйдж: «Рейдж МакГриффин».
- О, какие люди! Наш мистер Закон пожаловал! – дружелюбно улыбнулся бармен.
- Ага. Два больших кофе, пожалуйста. За счёт организации.
- Окей!
Пока Рейдж наливал горячий напиток в стаканчики, Эд развернулся на 180 градусов и с расслабленным видом опёрся на стойку. Брайан, ни разу не бывавший в подобных заведениях, принялся слюнявить взглядом всё вокруг – яркое освещение, грубоватые металлические столики, стрёмных посетителей. Больше всего его удивили размеры помещения – оно вполне годилось для первоклассного ресторана, но уж никак не для дешёвого бухлыка.
- Ты тут часто бываешь?
- Ага. – Эд взял кофе и отхлебнул.
- Понятно. Кстати, у тебя классная начальница.
- Ммм, хе-хе. О, да.
- Кстати, слышал недавние сплетни?
- Нет, а чё там? – взгляд Эда медленно перешёл на Брайана.
- Вот и я не слышал.
«Странный малый. Но перспективный!» - подумал Эд.
В этот момент за стеклом окон сумерки прорезала короткая вспышка. Сомнений нет – кто-то расчехлил лазер.
- Твою мать!!
Выхватив пистолеты, полицейские застыли в нерешительности. Красные точки лазерных целеуказателей нервно ползали по двери. Услышав стрельбу, посетители чуть ли не с криками повскакивали с мест и собрались уже высыпать на улицу, как тут дверь открылась.
На пороге стоял, оперевшись на одно колено, молодой мужчина. Вся нижняя часть его тела была заляпана кровью, а в руке он держал что-то наподобие пульсовой винтовки. Эд и Брайан, расталкивая остальных, подбежали к нему.
- В чём дело?
- Что это?! – вытаращил глаза Брайан.
- Так, ты оставайся с ним, а я побегу за ними, – скомандовал Эд и выскочил на улицу. Пролетевший мимо луч лазера задел бы его с лёгкостью, но не таков был UNIT 13. Увернувшись, он сделал ответный выстрел, который достиг цель.
«Попадание в печень» - констатировал тактический монитор.

- Эти… гады…
- Не волнуйтесь, мой товарищ с ними разберётся!
- Они… убьют его… Это – Легион…
Брайан обратился к Рейджу:
- Позаботься о нём!!
- Окей!
Выскочив на улицу, Брайан помчался к машине. Он раньше служил в мотоциклетном отделе, и за баранкой сидел мало. Тем более, за баранкой такой машины, каковой обладал его напарник.
Заведя мотор, полицейский включил радар. Точка, обозначавшая UNIT 13, пульсировала (значит, UNIT функционировал) и двигалась в сторону центрального парка. Выжав газ по максимуму, Брайан помчался туда.

«До чего мне это надоело!!!» - со злостью думал Эд, в очередной раз спрятавшись за стену при выстреле противника. Он загнал их в тупик, однако запас боекомплекта (глупо говорить «патроны» относительно энергетического оружия) у них, видимо, был неисчерпаемым.
Перезарядив револьвер, Эд высунулся из-за недостроенной стены и выстрелил. Полоска трассера ударилась об плечо одного из врагов. Брызнула кровь, и человек в чёрной униформе сполз на землю, зажав рану рукой.
«Один готов, осталось трое…»
Приняв сидячее положение, Эд оттолкнулся от земли и, перекувырнувшись, выкатился из-за укрытия, готовый всадить оставшиеся пять выстрелов в цели. Однако в этот момент произошло непредвиденное. Серия коротких выстрелов буквально разорвала на куски тела преступников. Третий же исчез из поля зрения.
Стреляли сзади. Эд обернулся.
Из тени вышла молодая девушка в униформе довольно странного и несколько фривольного покроя, в которой, однако, читался дизайн полицейской спецодежды. Об этом говорили и нашивки на рукавах. В руке она держала странный агрегат причудливой конструкции. На глазах Эда два ствола этой фиговины сдвинулись вместе, и после секундной трансформации оружие сменилось кистью правой руки. Девушка сжала и разжала её, видимо, чтобы удостовериться, что все шарниры встали на свои места.
В её холодных глазах читалось что-то среднее между безразличием и скукой.
Эд встал и повернулся к ней. Револьвер был направлен в сторону девушки.
- Не нужно, – она покачала головой.
- Кто вы? На кого работаете?
- Я одна из них… я была одной из них, – девушка опустила взгляд, развернулась и направилась в сторону.
- Постой!
Эд пошёл за ней, но когда она скрылась за углом, а он вышел следом, её нигде не было.
- Херня какая-то…
Вернувшись в подворотню и подойдя к зажимавшему рану в плече преступнику, Эд направил оружие ему в лоб.
- Ну, может, ты что-то знаешь?
- Хе-хе… - преступник улыбнулся и отпустил рану. В этот же момент её края раздвинулись, и из них выскочила металлическая шарнирная конструкция, увенчанная зазубренным когтем. Не успел Эд опомниться, как коготь вспорол кожу на его левой руке. Отскочив, полицейский выстрелил, целясь в голову противника, но от болевого шока рука дрогнула, и пуля попала в бок. Из второй раны тоже выскочила аналогичная конструкция и метнулась в сторону полицейского. Казалось, что они жили сами по себе, в то время как преступник уже давно умер. В этот же момент то, что осталось от двоих других, тоже зашевелилось, из ошмётков выдвинулись подобия паучьих лапок, и всё это двинулось в сторону парализованного страхом Эда. Прицелившись дрожащей рукой, он выстрелил наугад. Пуля ударилась о коготь, отскочила и попала в голень самого Эда.
- Пули их не берут. Только лазер, – послышалось сверху.
Подняв голову, полицейский увидел ту самую девушку, сидевшую на одном из подоконников. Она вытянула руку, в её кулаке вспыхнул красный огонёк, и откуда-то сверху ударил мощный лазерный луч. Не задев Эда, он без остатка сжёг то, что пыталось на него напасть.
- Держи! – улыбнулась девушка, и бросила полицейскому какой-то прибор. Поймав его, Эд спросил:
- Да кто ты, чёрт возьми?
- Потом расскажу, – улыбнулась девушка, и тьма поглотила её.
В этот момент послышался звук тормозов, и к Эду подбежал Брайан.
- Что тут было???
- Да так… - Эд потёр свой лоб. – Небольшая вечеринка для избранных.
- Расскажешь?
- Да ладно, всё прошло стандартно.
- Ну, хорошо!
Полицейские направились в сторону машины. Незаметно для Брайана Эд спрятал прибор в карман униформы и обернулся, надеясь заметить в темноте ставший за несколько минут знакомым силуэт таинственной леди…

3.

Раненого мужчину быстро привели в чувство. Это был UNIT 7 из 30-го участка. Звали его Павел Ткаченко. В ночь нападения на центральный сервер он патрулировал район, когда увидел диверсантов. Они вывели из строя его машину, и большую часть пути он преследовал их на своих двоих, пока у бара «У Рейджа» он неожиданно не получил помощь.
Утром он поблагодарил Эда и Брайана и, выйдя из медпункта и собравшись, отправился в свой участок. Глядя на его удаляющийся силуэт, напарники стояли возле входа в участок. Брайан потягивал синтетическую сигару, а в руке Эда дымился стакан кофе из автомата.
- Мы не в первый раз слышим о Легионе Теней, – послышался сзади голос Джейн. – Долгое время они считались абсолютно засекреченной организацией, воротившей дела на расстоянии от жизней жителей города.
Эд и Брайан обернулись. Джейн стояла, прислонившись к косяку двери и скрестив руки на груди.
- Ну, спасибо, – буркнул Эд. – Я просто не смог бы умереть, зная, что они когда-то там прятались в тенёчке.
Джейн поджала губы.
- Я понимаю тебя, 13-й. Мы не могли опубликовать информацию об этих парнях, потому что они не зафиксированы в реестре преступных группировок города.
- И чем же они занима… должны заниматься?
- Вообще-то они – частная армия «Фьючереала», – вздохнула Джейн. – Камеры выращивания этих нелюдей – плацдарм для новых разработок компании.
- А ну, повторите!.. – Брайан прищурил правый глаз. – «Фьючереал Корпорэйшн», да?
- Именно, – кивнула Джейн.
- А где ж вы достали эту информацию?
- Мне сообщил наш информатор в компании. Если Легион Теней нуждается в информации не откуда-нибудь, а из центрального сервера, то они могут что-то замышлять.
Эд хлебнул кофе.
- Итак, если они такие всемогущие, то даже VR и СитиНета им было мало. Им нужно было то, чего нет ни там, ни там, но то, что есть. Информация подобного рода может быть только в центральном сервере.
- Ну да, – кивнула Джейн. – Периферийные серверы периодически чистятся, и получить доступ к ним не проблема.
Мимо проехала машина, подняв облачко пыли.
- Таким образом, зацепка у нас есть, – криво усмехнулся Эд. – Это не может не радовать. Что вы предлагаете, UNIT 01?
Джейн замялась.
- Ну… ээээ… я не знаю.
- Предлагаю такой план. – Брайан выбросил окурок. – Мы с Эдом под видом службы техподдержки проникнем в офис компании и попытаемся выжать оттуда максимум.
- Накопителя в моей башке хватит от силы гига на три. – Эд повернулся к напарнику. – Думаю, этого хватит.
- Но перед этим я хочу наведаться в мой старый, 16-й, участок, мне нужно повидать одного человека из «Альфы».
- Окей. – кивнула Джейн. – Мне нравится ваш план, парни. Приступайте, когда посчитаете нужным.
Эд ловко забросил стакан в мусорный контейнер, и они с Брайаном развернулись и зашли внутрь. Джейн какое-то время продолжала стоять, но через пять минут последовала за ними.

* * *
- Так, а куда мы направляемся? – поинтересовался Эд, открывая дверцу машины и забираясь вовнутрь.
- В 16-м участке работает одна моя знакомая. Своими пальцами она может достать из сети всё, что угодно. Благодаря плагинам её мозг имеет свойство синхронизироваться с потоками данных и работать с ними напрямую, без интерпретации и прочего.
- Понятно. Значит, ты надеешься, что у Легиона Теней есть официальный сайт с баннерами, разделом флэш-игр и надписями типа «смотри, какие классные обои для рабочего стола»? – Эд усмехнулся.
- Нет, но там может крутиться туева хуча зашифрованных баз данных, в которых нет-нет, и найдётся что-нибудь интересненькое.
- Ага. Первый же индекс: «Смотри, какие классные обои для рабочего стола»
- Слушай, не подкалывай меня!
- Ладно, ладно.
Брайан включил зажигание, и полицейский гравимобиль, подняв облачко пыли, направился к месту назначения.

Участок №16 находился в южном блоке города. На слэнге сей участок территории именовался «Морилка». Некоторое время назад резкий всплеск преступной активности вынудил власти города закрыть этот блок на карантин и принять почти что геноцидальные меры по отношению к враждебным элементам. Однако со временем после этого блок удалось восстановить, и сейчас только редкие напоминания о тех временах могли уцепиться за глаз.
- Слушай, а почему каждый раз, когда начинается абзац с нашим участием, ты постоянно куришь?
- Для меня курение – способ прочистить голову, - пожав плечами, ответил Брайан и, повернув ручку, открыл входную дверь участка.
Внутреннее убранство здания ничем не отличалось от всех остальных аналогичных комплексов, расставленных по городу. Полупрозрачные стены, совсем прозрачные двери, сероватого цвета стены и потолок, информационная доска на стене.
- Так, ты сиди тут и читай объявления, а я мигом, – произнёс Брайан.
- Как скажешь, напарник, – пожал плечами Эд и опустился на небольшой диван у стены.

В дверь постучали, а затем с лёгким щелчком она открылась. Не без удивления Джудит увидела в проёме ухмыляющуюся физиономию Брайана.
- Ой, привет! Какой сюрприз!..
- Привет, киса! – улыбнулся Брайан и чмокнул Джудит в щёчку. – Слушай, мне нужна твоя помощь.
- Эмм… снова?
- Да, киса, снова.
- Но ты ж не расплатился со мной ещё за прошлую просьбу! – девушка подмигнула Брайану.
- Давай ты выполнишь это в кредит, окей? А потом я аж два раза свожу тебя в ресторан, во! Идёт?
Вздохнув с выражением плохо скрываемого разочарования на симпатичном личике, Джудит кивнула.
- Ты золото, киса!
Обведя взглядом вычислительный центр в поисках хоть чего-нибудь, куда можно было бы примостить задницу, Брайан позаимствовал у соседнего пустовавшего терминала стул и, придвинув его поближе к терминалу Джудит, сел.
- Так что тебе нужно? – спросила девушка.
- Всего лишь небольшой хак.
- Хак?
- Угу. Ты можешь вскрыть для редактирования базу данных расписаний местного офиса «Фьючереал Корп.»?
- Ну, я могу попробовать… но не гарантирую. – Джудит пожала плечами и натянула инфоперчатки.
- Пожалуйста, постарайся, киса. Мы с напарником расследуем сейчас важное дело, и без твоей помощи оно имеет все шансы получить статус «глухаря».
- Окей, я постараюсь, – улыбнулась Джудит.
На экране терминала появилось окно Soft ICE. Без особых проблем вычислив IP-адрес центрального сервера, Джудит подключилась к нему через FTP-менеджер. Открытые для публичного доступа файлы содержали не особо интересную информацию: городские новости, расписания транспортных сообщений, но явно не то, что надо.
- Погоди, кажись Soft ICE что-то засёк, – присмотревшись, произнёс Брайан.
- Да, здесь есть следы вмешательства вируса. Я могу восстановить его тело, но это потребует времени.
- Окей, тогда сделай снэпшот и сохрани у себя. Это нам может ещё пригодиться.

- Блин, да скоро они там? – Эд закатил глаза и встал с дивана. Мимо него прошёл какой-то полицейский.
- Погодите! Где тут можно купить кофе?
Полицейский обернулся, и у Эда отвисла челюсть. Это была та самая девушка, которая порубила в капусту тех парней в чёрном прошлым вечером.
- Добрый день, – улыбнулась она.
- Вы здесь работаете, не так ли?
- Совершенно верно. Лейтенант Алиса Купер, UNIT 15. – девушка протянула руку.
Эд пожал её, почувствовав необычно холодные и крепкие пальцы.
- Я и не знаю, что сказать, – засмеялся он.
- Мир тесен, господин Хэд, мир тесен.
- Стоп, где-то я вас уже видел. Ещё давно…
Девушка слегка наклонила голову вбок, и её взгляд принял любопытное выражение. Однако по её виду было видно, что она тоже когда-то давно видела Эда, и она даже вспомнила, где и при каких обстоятельствах. Без её холодного блеска в глазах она была очень миловидной.
- Да чтоб меня разорвало! Мы часом не учились в одном классе в школе имени Линкольна??
Алиса улыбнулась очень широкой и красивой улыбкой.
- Совершенно верно!
- Хе-хе! Мир таки тесен :) – засмеялся Эд. – А какими судьбами вы оказались здесь?
- О, после школы меня отдали в колледж при центральном участке. – Алиса села на диван и жестом предложила Эду сделать то же самое.
- Ты имеешь ввиду участок #01, тот, что был уничтожен?
- Да… это было по-настоящему больно.
- Хм, да… Эх, если бы я не был на задании, можно было бы сходить в какой-нибудь ресторанчик и отметить встречу, - подмигнул Эд.
- Это было бы чудесно! А ты свободен сегодня вечером?
- Я не знаю, если честно. У тебя есть мобильный?
- Да, конечно.
Эд записал продиктованный Алисой номер и нажал кнопку «Сохранить».
- А что ты делала вчера вечером в том переулке? Такого оружия, как у тебя, я не видел даже на чёрном рынке. Я уж молчу про ту херню, что размела их на кусочки под конец.
- А, это. Я б рассказала, но не могу. Пока не могу.
- Хмм…

Брайан вышел из вычислительного центра, держа в руке целую пачку холодисков. Его лицо просто светилось радостью. Уверенными шагами направившись к выходу, он внезапно почувствовал возле головы какое-то необычное движение воздуха, словно кто-то прошёл мимо. Однако коридор был пуст. Медленно вытащив пистолет, Брайан включил лазерный целеуказатель и развернулся. В какой-то момент красное пятнышко со стены внезапно перепрыгнуло на воздух, и так там и зависло. «Стелс-камуфляж!»
Тактический процессор вывел на сетчатку контуры объекта.
- Эй, стой!
Объект остановился, но не отреагировал.
- Да-да, я к тебе обращаюсь! Тебе чего надо?
Сверкнула стальная поверхность извлечённого незнакомцем оружия, но Брайан был готов к подобному: выхватив свой пистолет, он приставил его к месту, где, судя по показаниям тактического монитора, находилась голова противника.
- Я тебе не советую этого, приятель. А теперь отключай камуфляж, и мне не придётся тащить тебя в участок в пластиковом мешке.
Противник повиновался. Перед Брайаном стоял человек в униформе чёрного цвета.
- Как ты заметил меня?
- Подарок от Управления полиции города, – усмехнулся Брайан. – А ты кто такой?
- Я новенький. Босс убьёт меня!!..
- Так-так, это уже интересно. – Брайан с невинной улыбкой внезапно огрел незнакомца рукояткой пистолета по голове, отчего тот потерял сознание.

Сидя на крыше находившегося неподалёку с 16-м участком полуразрушенного здания, Сканнер всматривался в оптический прицел своей лазерохолографической винтовки. Вот из участка вышла девушка, за ней двое мужчин, волокущих новенького. Самое время нажать спуск.

Увернувшись от лазерного луча, Эд выхватил оружие и принялся рыскать взглядом вокруг.
- Какого хрена?..
- Это засада! – выдохнула Алиса, чуть не став на линии просвистевшего следом второго выстрела. – Прячьтесь за машиной!
Тем временем оглушённый парень в чёрном как-то неестественно задёргался, и его одежда вместе с телом начала словно разлагаться. Из рубцов, которые образовывались в результате этого процесса, повыскакивало около десяти металлических щупалец с лезвиями на концах. Точно такую же картину лицезрел Эд днём раньше в одной из подворотен. Однако сейчас щупальца не стали нападать, а беспомощно упали на землю.
Сканнер улыбнулся. Всё шло по плану. Легионера нельзя оглушить. Либо ты убиваешь его, либо он тебя. В остальных случаях его тело самоуничтожается.
Высунувшись из-за машины, Эд заметил отблеск оптического прицела. Спрятавшись снова, он сказал Брайану и Алисе:
- Я засёк его. Он на крыше полуразрушенного здания.
- Окей. – ответил Брайан и, открыв дверцу машины, извлёк лазерную винтовку. – Сейчас я его мигом.
- Блин, у меня тактический монитор барахлит. – Эд постучал себя по правому виску. – Показывает, будто… а-а!
Эд почувствовал, как кто-то схватил его за плечи и бросил на землю, не забыв пнуть в бок. Выронив пистолет, он попытался встать, но следующий удар пришёлся между лопаток, и полицейский резко опустился на колени.
- Эд!!! – закричала Алиса, и кисть её правой руки трансформировалась в оружие.
UNIT 13 не видел своего противника. Он лишь чувствовал удары, которые, казалось, наносил ему сам воздух. Махнув кулаком наугад, Эд открыл свой левый бок для сильного удара. Хрустнуло ребро, и полицейский отшатнулся к стене участка, вскрикнув от боли. Увидев на вновь ожившем тактическом экране, что невидимка собирается нанести ещё один удар, Эд отшатнулся, и противник попал со всей силы в стенку. Схватившись за повреждённую кисть, он отшатнулся, и тут полицейский схватил его за голову и ударил об колено. Алиса тем временем зарядила своё оружие и выстрелила. Промах. Цель двигалась слишком быстро.

Тем временем Сканнер сменил обойму и прицелился в барахтавшегося у стены копа. Нажав спусковой крючок, он с удивлением увидел, что кровь выступила не на теле мишени, а словно из воздуха.
Эд увидел на тактическом мониторе, что снайпер по ошибке подстрелил своего. Быстро прикрывшись трупом, он прицелился и выстрелил в сторону отблеска прицела. Алиса и Брайан тем временем тоже открыли огонь.
Залп микрочастиц прошёл мимо Сканнера, как и лазерный луч. Но тут послышался ещё один выстрел, и пуля из револьвера 44-го калибра повредила обойму, вследствие чего возникла цепная реакция в концентраторе энергии, и инициировался взрыв.
- Кто это нахрен были?! – Эд повернулся к Алисе. – Где-то я это уже видел.
- Скорее всего, люди из Легиона. Они всегда любили пользоваться стелс-камуфляжем.
- Спасибо, обнадёжила.

4.

Эти два дня Легион не предпринимал никаких действий, дав возможность Джуди разобраться в снэпшоте и воссоздать из останков приблизительный алгоритм и код тела вируса. В реестре антивирусных компаний таковой ещё не был зарегистрирован, однако структура программных модулей подозрительно попахивала разработками «Фьючереал». Все коррективы в расписание были включены, и Эд с Брайаном на время стали людьми из службы техподдержки фирмы.
- И помните, у вас не будет подкрепления. Неизвестно, какие у них там системы охраны.
- Я понял. – Эд кивнул и поправил свою головную повязку.
- Слушай, зачем ты её носишь? Сними её, чтоб не привлекать внимания, – произнесла Джейн.
- Нет. Не могу. Пока не могу.
- Ладно.
Машина подъехала к зданию фирмы, и, открыв дверцу, Эд и Брайан вышли из неё. Прямо перед ними красовался оформленный неоновыми эффектами вход. Охраны не было видно, однако тактический монитор Брайана засёк несколько камер слежения со скорострельными турелями наготове. Действовать нужно было аккуратно. Мужчины направились к прозрачной двери, ведущей внутрь. Первым, что их встретило, был взгляд секретарши в приёмной.
- Техподдержка, я так понимаю?
- Угу. – Эд кивнул и предъявил липовое удостоверение.
- Хорошо. Третий лифт, пятый этаж. У нас неполадки с питанием одного из мэйнфреймов.
- Окей. – Брайан подмигнул Эду. Мол, это тоже работка Джуди.

Интерьер здания был оформлен в тёмно-синих тонах, ночью казавшихся ещё более зловещими, чем при дневном освещении. Единственным, что хоть как-то оптимизировало видимость, были трубчатые неоновые лампы вдоль потолка.
- Итак, мы должны найти хоть какую-нибудь инфу о Легионе. Действуем быстро и слаженно.
- Окей.
Тактический монитор высветил трёхмерную схему коридора и примерное расположение всех аэробных существ в радиусе пятидесяти метров. Ориентируясь по показателям, Эд и Брайан относительно быстро отыскали зал мэйнфрейма. Внутри находилось двое нейрооператоров и три человека из охраны.
Став по обе стороны стеклянных дверей, напарники медленно вытащили пушки.
- Какой план? – прошептал Брайан.
- Предельно простой, – ответил Эд. – Они вооружены конкьюссорами, так что повреждений нам не нанесут.
- Они не нанесут, - ответил Брайан, - но зато они нас оглушат и потащат куда-нибудь, где нам их могут нанести.
- Ну да, ну да. И вряд ли они будут совместимы с жизнью, – кивнул Эд.
Брайан медленно опустился на корточки. Получив команду выстроить последовательность нападения, тактический процессор принялся за работу.
Эд посмотрел в сторону поворота к лестнице на первый этаж. Благодаря небольшому плагину усиления звука он расслышал чьи-то шаги, причём их звук был тихим и отрывистым. Смахивало на действие сонарного камуфляжа.
- Ты слышишь то же, что и я? – поднял бровь Брайан.
- Угу, – ответил Эд.
Полицейские одновременно направили стволы в сторону источника звуков. Тактический монитор Эда показал примерное расположение объекта. Он поднимался по лестнице и был примерно на полпути к этажу, на котором находились полицейские.
- Блин, это чмо покажется или нет?
Какое-то время Эд стоял тихо, как вдруг хлопнул себя по виску.
- Твою мать! Сигнал исчез.
В этот момент все лампы в коридоре и зале мэйнфрейма разом потухли. Автоматически включился прибор ночного видения. В отличие от случая перед 16-м участком, определитель стелс-камуфляжа работал исправно, и это позволило полицейским увидеть приближающийся к ним силуэт.
Эд выстрелил. Пуля прошла над правым плечом противника, который, в свою очередь, открыл ответную пальбу. Брайан стал у противоположной стены и прицелился.
Выстрел пришёлся субъекту в бедро. Однако тактический монитор зафиксировал лишь попадание, но не повреждение. Из места попадания выскочило заострённое щупальце и устремилось к Брайану, однако меткий выстрел Эда перебил его, и заострённый конец шлёпнулся на пол.
Противник, наконец, пришёл в движение, и, казалось, не обращая внимания на огонь со стороны полицейских, вломился в зал.

Сидя напротив двери с изготовленными конкьюссорами, охранники всматривались в темноту. Находившиеся в том же помещении операторы забились в дальний угол, безоружные и беззащитные.
- По моей команде открываем огонь, – произнёс главный.
В этот момент пуленепробиваемое стекло разлетелось на кусочки, и в зал ворвался субъект в стелс-камуфляже. Не успев опомниться, главный охранник отскочил в сторону и почувствовал, что ему отсекли полруки. Затухающим от болевого шока взглядом он рассмотрел силуэт ворвавшегося следом человека в униформе компании. Направив пистолет на субъекта в стелс-камуфляже, человек произнёс:
- Стой!
Противник затих.
- Выключай камуфляж. Для меня пара пустяков попасть в тебя.
Эду показалось, что над ним смеются. Подоспевший Брайан замер, готовый в любой момент открыть пальбу.
Руки субъекта легли на бедро, и через двадцать секунд камуфляж полностью деактивировался. Эд выпучил глаза.
- Ты? Что ты здесь делаешь?!
- То же, что и вы.

ACT 1. OMEGA INFERNO
1.

…за неделю до этого…
Тёмно-синий вертолёт с нанесёнными на бок буквами “NYPD”, стрекоча, нёсся по ночному городу. В брюхе стальной махины находилось шестеро людей, не считая пилота. В одном из облачённых в униформу тяжёлого штурмовика оперативнике можно было узнать Эда Хантера, ещё в одном – Брайана Мэйдена. Четверо остальных были не людьми, а спецкиборгами.
- Напоминаю, ваша задача проста, – с голографического экрана салон обводил взгляд Джейн Бэттери. – Вы должны прервать сделку между «Горлорезами Бэй Эреа» и местной мафией.
- А о какой именно банде идёт речь? – поинтересовался Брайан.
- Есть вероятность, что это будет Легион, учитывая их новую привычку шастать средь бела дня в полном обмундировании, - Джейн намекала на найденный тремя часами раньше труп Сканнера.
- Окей. – Эд вставил рожок в автомат. – Где нас высадят?
- В доках. Ваша задача пробраться к третьему пирсу и атаковать в нужный момент. Но если будет горячо – уносите ноги. Если вы влипнете, на зачистку придёт наш спецназ. Они готовы лететь в любую минуту.
- Ясно. – Брайан зарядил револьвер. – На предварительном брифинге вы упоминали Тима Оуэнса.
- Да, похоже, наши, из 16-го участка, не добили его в прошлом квартале. Он снова у рычагов власти. И сделка будет совершаться исключительно в его присутствии и при непосредственном участии.
- Ясно.
Вертолёт приближался к нужному доку. Эд, Брайан и киборги приготовили оружие. Через несколько секунд машина зависла над крышей одного из складских помещений. Открылась дверь, и подошвы ботинок полицейских с характерным звуком опустились на бетонированную поверхность.
Когда высадка закончилась, тактический монитор Эда высветил сообщение из штаба:
«Приступайте. Радар засёк нужное судно. Через пятнадцать минут оно пришвартуется».
Эд подошёл к краю крыши и опустился на одно колено. Направив ствол автомата в сторону третьего пирса. Брайан жестом указал на тёмный силуэт рассекавшего слабые ночные волны корабля.
- Отлично. Значит, и Его Величество вот-вот будет здесь. – Эд усмехнулся краем рта, передернул затвор и посмотрел в сторону здания возле пирса, в котором планировалась встреча преступных элементов.
- Думаю, имеет смысл подобраться ближе, – произнёс Брайан. – Вряд ли они будут болтать на свежем воздухе, – и, получив в ответ кивок Эда, он обернулся к киборгам: - За мной!
Перейдя по небольшому мостику, соединявшему крыши зданий, Эд, Брайан и киборги увидели в его крыше сервисные решётки. Судя по маркировке, они предназначались для удаления вредных веществ при карантине. Теперь же они послужат иной цели.
Рядом находилась лестница вниз, к окну верхнего этажа.
- Давайте спустимся вниз и подождём, пока они откроются, – скомандовал Эд.
Не успели бойцы подойти к лестнице, как Брайан произнёс:
- Знаете, у меня какое-то плохое чувство… может, это слишком просто?
- А что ты предлагаешь?
- Я заметил сервисный туннель между зданиями. Может, воспользоваться им? Оттуда мы попадём в вентиляционную систему, которая находится в этом доке.
- Ладно, тогда скорректируем план. Мы потеряем время, если поползём по вентиляции. Пусть лучше ты воспользуешься сервисным ботом, - Эд указал на замеченное им устройство обслуживания грузовых кораблей, - в качестве подслушивающего устройства, а мы спокойно пересидим на крыше. Нам ведь не обязательно присутствовать там.
Брайан пожал плечами и передёрнул затвор. Эд направился к лестнице, ведущей к решёткам, и внезапно что-то привлекло его внимание. Он сделал остальным знак остановиться.
- Что там?
- По-моему, я видел кого-то… вам лучше включить термографическое сканирование.
Полицейские последовали его примеру. После минутной паузы Брайан произнёс:
- И что дальше?
Эд протянул руку к решётке.
- Я…
Из-за решётки вырвался мощный залп огня, вышибив её из паза и отбросив на пять метров, пока она не ударилась об стену соседнего здания. Видимо, сработал гироскопический детонатор.
Брайан и киборги вскинули оружие. Эд поморгал, сгоняя шок, и изготовил к бою свой автомат.
«Что у вас?» – тактический монитор высветил сообщение от Джейн.
- Похоже, они всё предусмотрели. Тем хуже для них…
На горизонте показался приближающийся корабль. К немалому удивлению полицейских, он был гораздо меньше, чем казалось – нечто вроде апгрейднутого катера. На его задней палубе находилось затянутое брезентом цилиндрическое устройство, по очертаниям смахивавшее на криокамеру. Постепенно его силуэт становился всё крупнее, пока белоснежная махина не подплыла к доку. Мощный манипулятор состыковался со специальным выступом в носу катера и притянул его к выдвинувшемуся из бетонного покрытия трапу.
- Тише! Это они! – шепнул Эд и подошёл ближе к краю крыши. В катере сидело пять человек. Вот они встали и сошли с него на пристань. У одного из людей на лбу была татуировка в виде языков пламени. В руке он держал чемодан.
Спустя некоторое время два человека сняли брезентовое покрытие с задней части катера и вытащили оттуда что-то вроде портативной криокамеры. Из-за её стекла выбивался свет, но само стекло было закрыто какой-то материей – скорее всего, тем же брезентом.
- Это и есть то, что они передадут нашим? – удивился Брайан.
- Да. Давайте заберёмся вовнутрь. Вон едут наши.

- Хвала небесам, что ты, наконец, посетил нас, Тэтчер, – расплылся в улыбке Оуэнс. – Надеюсь, то, что мне нужно, у тебя?
- Угу. – Тэтчер указал на криокамеру. – Было чертовски трудно заполучить её, так что второй раз мы тебе эту услугу оказывать не будем. Мы и так потеряли троих.
Оуэнс окинул взглядом помещение дока. Пустая бетонная коробка с двумя ходами под крышей. От взгляда Оуэнса ускользнула чёрная тень, кравшаяся по одному из них. Через какое-то время тень остановилась и свет дальнего прожектора пристани, достигнув её, выхватил из темноты правую нижнюю часть лица Эда. Тот спустя секунду отклонился от света. Рядом с ним на согнутых коленях сидели ещё две тени – Брайан и киборг со снайперкой. Всем троим оставалось лишь молиться, чтобы остальные быстро сориентировались, ведь план пошёл наперекосяк, и пришлось импровизировать.
- Она не повреждена? Я имею в виду, ткани и жизнедеятельность?
- Нет, это была щадящая заморозка, – покачал головой Тэтчер.
Человек, который стоял напротив него, был почётным номером в полицейской картотеке. Его звали Тим «Потрошитель» Оуэнс, и слыл он самым опасным маньяком города. К тридцати у него проснулись стратегические таланты, и он сколотил собственную банду, которая со временем переросла в целую мафиозную структуру. Полиция давно хотела заполучить его, но просто так пристрелить себя он не давал, а правонарушения успешно маскировались.
- Хорошо. Стив, вызывай транспорт.
Снова ожил тактический монитор.
«Когда взорвётся дымовая шашка, открывайте огонь».
Эд повернулся к Брайану и киборгам. Те кивнули.
От толпы, стоявшей возле Оуэнса, отошёл один из парней. Эд всмотрелся в его лицо. Вместо глаз у этого Стива были плагины-линзы. Это мог быть только один человек. Стив Харрис. Вот он, значит, куда мотался после реабилитации! Внешне он не особо изменился: длинноволосый качок в чёрной майке и тёмно-красных брезентовых штанах. На его шее болтался армейский жетон.
- Один из лучших киллеров Нью-Йорка, - прокомментировал Брайан, - Ещё один человек, поимки которого наш участок жаждал с особым рвением. Но после присоединения к банде Оуэнса Харрис стал стремительно терять популярность среди запросов в полицейскую картотеку.
Тем временем Харрис достал что-то вроде рации и негромко бросил в неё пару слов.
Покрепче сжав автомат, Эд увидел, как за спиной Оуэнса открылись ворота, и в помещение въехал грузовой гравимобиль.
Харрис и ещё один преступник взяли криокамеру и поместили её в кузов. Гравимобиль развернулся на 180 градусов, и в кабине взорвалась дымовая граната.
- Что за…
- Полиция Нью-Йорка!!! Всем оставаться на местах!!! – Эд, Скотт и Брайан активировали фонарики на своих автоматах. Со стороны пристани в помещение забежали двое киборгов. В тот же миг по всему зданию зажёгся свет. Видимо, это постарались техники 25-го участка или кто-то из нанятых рабочих дока.
Двое из шайки Тэтчера выхватили дробовики, но киборги меткими выстрелами выбили их из рук противников.
- Вы окружены!!! – Эд выпрямился во весь рост и легко спрыгнул с парапета на крышу грузовика, не спуская всех действующих лиц с мушки. – Опять за своё, Потрошитель? Мы зафиксировали всё на камеру!
Потрошитель молчал.
- Эд! Сзади! – крикнул Брайан.
Эд развернулся и, вскрикнув от неожиданности, уклонился от взмаха ножа. При этом он потерял равновесие и свалился с крыши, быстро поднявшись после этого на ноги и прицелившись в стоявшего там Харриса. В руке последний держал внушительных размеров лазерный нож.
- Снова ты… - прохрипел Эд.
- Снова я! – Харрис спрыгнул с крыши гравимобиля и взмахнул своим оружием. Массивный удар массивным прикладом в челюсть несколько поумерил его пыл, лишив бедолагу сознания.
Брайан и остальные тоже времени зря не теряли: они окружили преступников и выстрелами предупреждали любые их поползновения. Закончив с Харрисом, Эд повернулся к ним.
- У вас есть право хранить молчание. Всё, что вы скажете…
Злобную тираду Эда прервал непонятный звук. По мере его приближения стало ясно, что это был стрёкот лопастей вертолёта. В этот же момент в помещение ворвались около двадцати людей в военной униформе. Среди них Эд не без удивления заметил Шона Трэвиса, своего непосредственного начальника, и Джейн. Последняя, увидев Эда, скорчила физиономию а-ля «извини, это они всё» и, разведя руки в стороны, пожала плечами.
- Всё в норме, ребята, – произнёс мужчина в форме с нашивками майора. – Теперь они наши, – он повернулся к Эду. – позвольте представиться: майор Митчелл Браунинг, ФБР. Вы, я полагаю, сержант Эдвард Дикинсон Хэд?
- Он самый, – кивнул Эд, опустив некогда нацеленное на преступников оружие. Теперь же героическая поза вмиг стала неактуальной.
- Я хочу попросить вас отойти от машины. Теперь это наша юрисдикция. Вы неплохо поработали, и я хочу, чтобы вы отправлялись в участок.
Эд зашагал в сторону остальных. Тем временем ФБРовцы надевали наручники всем преступным элементам и вежливо, но настойчиво разгоняли ребят из полицейского отряда.
- Эй, да что они себе позволяют? Они имеют такое же право на их тушки, что и мы! – удивлённо воскликнул Брайан. – Босс, какого хрена?..
- Ничем не могу помочь, парни. – Трэвис развёл руками.
Тем временем двое ФБРовцев сорвали покрытие с криокамеры, и все, кроме самих ФБРовцев и преступников, присвистнули. В криокамере находилась очень красивая обнажённая девушка. Её глаза были закрыты, но через секунду они открылись. Зрачки врезались прямо в глаза Эду. Он решил подойти поближе, но дорогу ему заслонил Браунинг.
- Не стоит, мистер Хэд. Мы сами об этом позаботимся!
Губы девушки произнесли имя Эда, если чтение по губам не подвело его.
- Что это за хрень?
К тому времени оклемался Харрис. Он попытался выдавить из себя:
- Это… это…
Удар ФБРовца вырубил его. А Эд попробовал отодвинуть майора в сторону, но тот не успокаивался:
- Не обращайте внимания. Вас не должно это заботить…
- Но!..
- Нет. Это теперь переходить под юрисдикцию ФБР. Ясно? – лицо Браунинга из дружелюбного перетекло в агрессивное. – А теперь уходите! Вы своё дело сделали!..
Эд опустил руки, которыми он пытался оттолкнуть майора и бессильно посмотрел на неизвестную, но очень красивую девушку, несмотря на криостазисное состояние смотревшую на него и звавшую его. Только его…

2.

- Что всё это было за дерьмо, а?! – Эд хлопнул рукой по столу Джейн и привстал с кресла. – Какое право эти черви имеют на вот такое вот прерывание наших операций?!
- Угу. – Брайан был более спокоен. – К тому же всё выглядело так, словно они стояли в сторонке и ждали этого момента. Такое ощущение, будто мы были приманкой.
- Простите, парни. – Джейн опустила взгляд. – Для меня самой это было сюрпризом. Они действительно решили использовать вас как приманку.
- И кто была эта девчонка, которую они везли в криокамере?
- Я не знаю. – Джейн откинулась на спинку кресла. – Они намекнули, что если мы поумерим любопытство, для нас же будет лучше.
- Чёрта с два! Я видел на камере маркировку «Фьючереал».
- Вам тоже забыть об этом. Ваша смена закончилась. Вы славно поработали. Можете ехать по домам. – Джейн равнодушно махнула рукой.

Машина Брайана мчалась по ночному хайвэю Нью-Йорка. В кабине сидели сам владелец с напарником. У обоих было исключительно хреновое настроение.
- Что ты думаешь про всё это?
- Думаю, этих козлов из ФБР подослали «Фьючереал», – пожал плечами Эд. – Интересно всё же, что то за девка была?
- Ну, знаешь, как оно бывает в аниме – чем больше сиськи, тем выше магическая сила. А если её ещё и раздеть, то тогда вообще абзац всем врагам. – Брайан усмехнулся.
- Да, ты прав, пожалуй. – Эд отхлебнул кофе. – Высадишь меня на Третьей?
- Окей. – Брайан повернул баранку, и машина аккуратно вписалась в поворот на центральный проспект.
Оставшуюся часть пути полицейские провели в безмолвии. Оно позволило Эду слегка призадуматься над событиями этой ночи. Например, организм, заключённый в криокамеру. Кто это? Что это? Откуда она знала имя Эда? …И почему она как две капли воды была похожа на Джейн?..
- Слушай, Брайан, - сказал Эд, - ты можешь договориться с Джуди, чтобы завтра в полдень она посетила наш участок?
- Конечно, могу. А зачем?
- У меня есть пара идей насчёт всего этого дерьма. Мне надо будет кое-что обсудить с ней.
- Хорошо, я созвонюсь с ней сегодня.
- Спасибо. О, а вот и моя улица.
Открыв дверцу, Эд вышел из машины и повернулся к Брайану.
- Ладно, удачи тебе.
- Да, тебе тоже, - мужчины пожали друг другу руки, дверца закрылась, и форд Брайана устремился в окрашенную неоном тьму. Эд какое-то время смотрел вслед габаритным огням машины, а затем развернулся и побрёл в сторону дома. Несмотря на поздний час, спать совсем не хотелось.
Внезапно его окликнул голос Алисы. Остановившись, Эд обернулся в поисках его источника. Когда он, наконец, увидел её в редеющей толпе, девушка с улыбкой помахала ему рукой и направилась в его сторону.
- Привет!
- Привет, Алиса.
- Как прошёл денёк?
- А то ты не в курсе. – Эд вздохнул. – А ты тут какими судьбами?
- Шла в магазин за продуктами, а он уже закрыт. Опять придётся сегодня давиться консервами, – улыбнулась девушка.
Эд почесал макушку.
- Слушай, я вчера свистнул у Рейджа бутылочку неплохого винца. Хочешь попробовать?
- Не откажусь! – улыбнулась девушка. – А ты далеко живёшь?
- Не, пару кварталов вниз и налево.
- Хорошо!
По дороге туда-сюда с характерным гулом сновали машины. Дождавшись, пока светофор переключится на зелёный, Эд и Алиса перешли проезжую часть. Вдалеке рисовалась вывеска магазина продуктов «Настоящая Жизнь». Эд указал на неё рукой.
- На пятом этаже этого здания я и обитаю.
- Ага, ясно, - кивнула Алиса.

С первого же взгляда на интерьер квартиры Эда можно было догадаться, что женщины хоть и занимали место в его жизни, однако далеко не главное. Все вещи были аккуратно убраны и сложены, однако изо всех щелей сквозила показная небрежность владельца, вплоть до клавиатуры терминала, шнур которой был удлинён весьма варварским способом – с помощью подозрительного вида провода, примотанного термолентой. Рядом с терминалом стояли две банки пива – одна пустая, вторая открытая. В той же комнате находились кровать, книжная полка и проход на кухню. Прихожая отсутствовала как класс. Эд жестом указал Алисе разуться прямо у двери. Сняв свои чёрные лакированные сапоги, девушка осторожно подошла к кровати и села на неё.
- Погоди, я сейчас. – Эд пошёл на кухню, порылся в холодильнике и извлёк нераскупоренную бутылку довоенного вина.
- А у тебя тут уютно, - улыбнулась Алиса.
- Да, не жалуюсь, – достав из шкафа два бокала, Эд зашёл в гостиную, поставил всё это на туалетный столик и придвинул его к кровати. После этого он развернул в ту же сторону кресло и сел. – Что ж, думаю, стоит выпить. У меня была тяжёлая ночка.
Наблюдая, как полицейский открывал бутылку и разливал вино по бокалам, Алиса произнесла:
- Знаешь, с того момента, как мы последний раз виделись, я захотела помочь вам. Я порылась немного в СитиНете…
- А ну-ка, постой. – Эд прищурил левый глаз. – Тогда, в переулке, ты вела себя иначе. Сейчас ты не похожа на себя тогдашнюю.
- Я понимаю тебя. – Алиса кивнула. – Просто я тогда была не уверена в том, стоит ли доверять тебе…
- Угу, а после того, как меня отделали перед участком, ты эту уверенность обрела?
- Нет, - мягко сказала Алиса, взяв в свои ладони кисть левой руки Эда и посмотрев ему в глаза, - ещё раньше.
- Окей, тогда давай выпьем… блин, давай пить, короче.
Эд и Алиса разом опустошили бокалы.
- Хорошее. – Алиса улыбнулась.
- Ещё бы! Довоенное всегда хорошее. Не то, что эта синтетическая моча. – Эд наполнил бокалы.
Алиса поёжилась, хотя температура была более чем комнатная. Видимо, это сказывалось действие вина.
- Я знаю одного человека, который имеет дела с парнями из мафии. Он сообщил мне, что недавно они заключили сделку с Легионом.
- Так-так. – Эд поднял правую бровь. – Это интересно.
- Я не уверена, но в своих разговорах по мобильному он упоминал те контейнеры с информацией.
- Это прекрасно, но откуда ты узнала про них, а? Я же ничего тебе не говорил. Ни я, ни Брайан.
- Ну, я…
Эд махнул рукой и жестом предложил осушить бокалы. Алиса кивнула.
Пропустив алкоголь через пищевод, Эд произнёс:
- А этот человек ничего не говорил насчёт того, как они будут использовать эти контейнеры?
- Нет, ничего. И, к тому же, он недавно получил в своё распоряжение какую-то вещь… которую его попросил достать Легион. По-моему, какое-то оружие.
- Он часом имел ввиду не ту голую девку в криокамере?
- О чём ты?
- Да так, не обращай внимания. – Эд почувствовал в голове приятную пустоту.
Алиса поставила бокал на столик и растянулась на кровати. Дыхание участилось, и высокая грудь девушки принялась, подрагивая, подниматься и опускаться в такт прохождению воздуха через лёгкие.
- У тебя тут очень уютно… - глядя в потолок, улыбнулась Алиса. – Не могу поверить, что ты живёшь один.
- Ну, тем не менее, так оно и есть. – Эд повернул голову в сторону окна на улицу. Ночной Нью-Йорк переливался всеми цветами радуги.
Тем временем Алиса запустила руку под свою жилетку, а другой рукой расстегнула несколько пуговиц на ней. Медленно массируя свою грудь, она повернула голову в ту же сторону, что и Эд. Какое-то время они смотрели на увешанное кучей реклам разной степени вычурности здание игрового центра, а потом Алиса произнесла:
- Я хочу тебя, Эдди… возьми меня…
Посмотрев на дно пустого бокала, Эд поставил его на столик, рядом с бокалом Алисы.
- Ты правда хочешь этого?
- Да…
Пожав плечами, Эд подошёл к кровати и лёг рядом с Алисой. Девушка с готовностью расстегнула пуговицы на своих джинсах и начала медленно их стягивать. В свою очередь Эд снял футболку и бросил её куда-то в сторону кресла. Алиса нежно обняла полицейского за шею, и их губы встретились в поцелуе. Прижавшись сильнее к телу Эда, Алиса застонала. Её губы нашёптывали одно и тоже: «Я хочу тебя». Протянув руку к выключателю, Эд погасил свет в комнате.

3.

Стоя возле двери участка и потягивая кофе, Эд наблюдал, как чёрный форд Брайана затормозил возле парковки, открылась дверца, и из машины вышел сам водитель в сопровождении своей подруги из 16-го участка.
- Привет, Брайан. Привет, Джуди.
- Привет!
Эд не спеша допил кофе, смял стакан и ловко отправил его в мусорный бак.
- Джуди, мне нужны твои хакерские способности.
- Конечно, о чём речь! – девушка улыбнулась.
- Мне нужно, чтобы ты узнала, что хранилось в тех контейнерах, которые свистнули ребята из Легиона. Не точную копию содержимого, а просто сведения о том, что это за содержимое.
Джуди присела на скамейку, стоявшую на тротуаре, а Брайан закурил.
- В принципе, это можно организовать, – кивнула она после недолгого раздумья.
- Замечательно.
Тут дверь участка открылась, и вышла Джейн. Три верхние пуговицы её рубашки были расстёгнуты, а пиджак распахнут настолько, что было видно кобуру с револьвером.
- Привет, народ! О чём разговор? – улыбнулась начальница.
- Да так, обсуждаем цены на нефть. – Эд сплюнул.
Джейн заложила руки за голову и, встав на носки, вытянулась, издав при этом нечто вроде довольного мурчания. При этом можно было рассмотреть во всей красе прелести её фигуры. Облокотившись на перила с левого края ступенек (правую часть занял Эд), сержант Бэттери улыбнулась и вытянула руку, словно ловя солнечные лучи.
- Сегодня хорошая погодка!
- Эй, а чё это вы делаете? – полюбопытствовал Брайан.
- Ничего, просто хорошая погодка! – улыбнулась Джейн.
Внезапно ожил тактический монитор Эда. Прибор зарегистрировал человека в стелс-камуфляже, направляющегося в сторону подземной парковки.
Эд повернул голову в направлении ворот. Действительно, от лужи, оставшейся после ночного дождика, вглубь здания вели следы. Хотя буквально секунду назад их здесь не было.
Выхватив пистолет, Эд перепрыгнул через левое перило и помчался в сторону входа в гараж. Тактический монитор прочертил силуэт портивника, но последовавший за этим выстрел прошёл мимо. В тот же момент невидимка перескочил через капот одной из машин и открыл ответный огонь. Еле увернувшись от выстрелов, Эд тщательно прицелился и нажал спуск. Опять промах.
Не теряя времени, невидимка одним ударом высадил дверь в глубине гаража и скрылся в проёме. Тут подоспели Брайан и Джейн. Их выстрелы также не возымели эффекта, и Эд скомандовал:
- Я пойду за ним, а вы обходите с другой стороны!
Джейн покачала головой.
- Нет, я пойду с тобой.
- Ладно.
Брайан побежал в сторону двери, ведущей внутрь здания, а UNIT 13 и UNIT 01 проследовали за преступником. К тому времени он уже спускался по винтовой лестнице, которая вела под землю. Преследуя его, Эд с тревогой думал о том, что путь противника лежит к центральному серверу или, ещё хуже, к энергосистеме. Не нужно быть техническим/компьютерным гением, чтобы в два счёта вызвать перегрузку электросети или взрыв генератора.

[otakuSiD]

Теперь то можно будет изучить источник ставший причиной креатива с аналогичным названием в Форуме Художников ...

[Magni]

Интересная вещица. :) Начало мне понравилось: динамичное и с загадкой. Буду ждать продолжения.

[EinhanderZwei]

Внимание!!! Выложена апдейтнутая версия :) В связи с апдейтом более рационально будет начать читать заново (уж извините...)

[Magni]

Перечитала - интрига нарастает. :) Скажу тоже самое - понравилось. Но автор, как принято, остановился на самом интересном (на данный момент) месте. :))) Очень жду продолжения! ^_^

[EinhanderZwei]

Вот вам очередной апдейт :) (см. 1-й пост)
Пофиксил ошибки и добавил ещё страничку :)

[EinhanderZwei]

Очередное обновление - поправил оформление и добавил 2 страницы. Внимание! Explicit lexics! :)